In veel internationale supply chains verschuift de aandacht van enkel kosten per pallet naar totale kost per kilo. Voor exporteurs in luchtvracht telt elke gram. In dat licht wordt het honingraatpaneel steeds vaker gezien als strategische hefboom. Het materiaal is extreem licht, biedt een druksterkte tot 55 ton per vierkante meter en fungeert als schokdemper dankzij de vele luchtkussentjes in de honingraatstructuur, wat het ideaal maakt voor transport, bescherming en opslag van goederen (Estic-Maillot).
Voor supply chain directors en logistiek managers die worstelen met stijgende brandstof- en handlingkosten, vormt het honingraatpaneel geen detail in de verpakkingslijn maar een concrete manier om marges te verbeteren en risico’s in de keten te verlagen.
Wat is een honingraatpaneel precies
Een honingraatpaneel bestaat volledig uit papier met een kern in honingraatstructuur en vlakke deklagen. Het wordt vaak ook onder de bredere noemer honingraat karton geplaatst. Door de zeshoekige cellen ontstaat een groot contactoppervlak waardoor het paneel zeer hoge druksterktes haalt met een minimaal eigen gewicht.
Afhankelijk van de toepassing variëren de diktes van ongeveer 8 tot 100 millimeter en kunnen lengte en breedte volledig op maat worden geproduceerd (Estic-Maillot). In de praktijk vervangt het honingraatpaneel vaak houten platen of dubbel- en driewandig golfkarton als tussenlaag of stapelplaat bij het vervoeren en vastzetten van breekbare goederen, meubels of zware ladingen, juist vanwege de effectieve gewichtverdeling en weerstand tegen druk en schokgolven (Estic-Maillot).
Een belangrijk technisch detail is de maaswijdte van de honingraat. Grotere cellen absorberen schokgolven beter en zijn ideaal om holtes op te vullen. Kleinere cellen zorgen voor hogere druksterkte en zijn geschikt voor het vastklemmen en beschermen van zware producten met hogere eisen aan stabiliteit (Estic-Maillot).
Impact op luchtvrachtkosten en marge
In de luchtvracht draait alles om gewichtsbesparing. Tarieven zijn direct gekoppeld aan het chargeable weight en zodra een logistieke ploeg erin slaagt om het verpakkingsgewicht structureel te verlagen, vertaalt zich dat vrijwel onmiddellijk in een betere marge per zending.
Honingraatpanelen zijn tot meerdere malen lichter dan vergelijkbare houten platen en blijven toch bestand tegen een belasting van tientallen ton per vierkante meter in gecomprimeerde vorm (Estic Maillot). Dat betekent dat pallets, tussenlagen en op maat gemaakte inserts dezelfde of betere bescherming bieden maar met een aanzienlijk lager eigen gewicht. Het lagere gewicht werkt bovendien door in de handling in magazijnen en op luchthavens.
In praktijksituaties ziet men dat een exporteur die bijvoorbeeld houten platen vervangt door honingraatpanelen, al snel per pallet enkele kilo’s verpakkingsgewicht bespaart. Op jaarbasis, bij duizenden pallets en een luchtvrachttarief per kilo, kan dit de optelsom zijn tussen krappe en gezonde marges. Voor supply chain teams is het een zeldzame optimalisatie die zowel kosten als risico’s verlaagt zonder concessies aan kwaliteit.
Betere bescherming met minder schadeclaims
Naast kosten speelt risico in de keten een even grote rol. Schade tijdens transport leidt tot claims, retourzendingen, spoelleveringen en imagoschade. Honingraatkarton en honingraatpanelen bieden hier een dubbel voordeel.
De honingraatstructuur werkt als een netwerk van schokabsorberende luchtkussentjes. Producten worden stevig op hun plaats gehouden terwijl schokken en trillingen worden gedempt (estic-maillot.com). Voor breekbare goederen, high value equipment of nauwkeurig gekalibreerde onderdelen, is dat verschil merkbaar. In veel sectoren wordt honingraatkarton daarom al standaard ingezet als stapelplaat, vulling of klemconstructie om de veilige levering in goede staat te waarborgen (estic-maillot.com).
Doordat honingraatpanelen meer dan 45 tot 55 ton per vierkante meter kunnen dragen naargelang de configuratie, zijn ze geschikt voor zowel robuuste als zeer kwetsbare producten (estic-maillot.com, estic-maillot.com). De combinatie van lage massa, hoge druksterkte en schokabsorptie zorgt ervoor dat stapelhoogtes behouden kunnen blijven terwijl de kans op transportschade daalt. Die mix is precies wat een supply chain manager zoekt als er tegelijk op kosten en service levels wordt gestuurd.
Efficiëntere handling en ergonomie in het magazijn
Een aspect dat vaak wordt onderschat, is de impact van verpakkingskeuze op ergonomie en arbeidsveiligheid. Houten platen en blokken zijn zwaar en bevatten spijkers of splinters. Voor magazijnmedewerkers betekent dit extra fysieke belasting, snij- en prikrisico’s en soms het gebruik van extra hulpmiddelen om handmatig tillen te vermijden.
Honingraatkarton is licht en bevat geen spijkers of splinters, wat het risico op arbeidsongevallen aanzienlijk verkleint en de werkomstandigheden merkbaar verbetert (Estic-Maillot). De lichte aard van honingraatkarton in vergelijking met hout vermindert de fysieke belasting tijdens laad- en losoperaties en verlaagt het risico op musculoskeletale aandoeningen bij medewerkers (estic-maillot.com).
In de praktijk vertaalt dit zich in sneller ompakken, minder uitval door letsel en een magazijnomgeving waar lean en veilig werken beter samengaan. Voor bedrijven die intensief met rollen, hulzen of spoelen werken, zijn er bovendien specifieke honingraatkartonnen dozen en cradle-oplossingen ontwikkeld die rollen veilig inklemmen en verpakken, met eenvoudige sortering bij het uitpakken (Estic-Maillot). Dat versnelt de logistieke flow en vermindert foutkansen.
Duurzaamheid en compliance in de keten
Steeds meer supply chain directeuren krijgen expliciete duurzaamheidstargets opgelegd, zoals CO2-reductie per zending of een hoger aandeel recyclebare verpakkingen. Honingraatpanelen passen goed in dat kader, omdat zij volledig uit gerecycled en recyclebaar papier worden vervaardigd en daarmee een duurzaam alternatief vormen voor polystyreen, schuim en conventioneel golfkarton (Estic-Maillot).
Honingraatkarton is 100 procent recyclebaar, biologisch afbreekbaar, lichtgewicht en kosteneffectief, wat het een milieuvriendelijke keuze maakt voor verpakkingen en productbescherming (estic-maillot.com). Door het lage gewicht dalen bovendien de CO2-emissies tijdens transport, vooral wanneer houten elementen worden vervangen door honingraatkarton (Estic Maillot).
Belangrijk is ook dat honingraatkarton voldoet aan nieuwe EU-richtlijnen rond milieubescherming omdat het recyclebaar en biologisch afbreekbaar is, waardoor bedrijven hun compliance en rapportage richting klanten en autoriteiten kunnen onderbouwen (ESTIC Maillot). Voor internationale spelers die met grote retailers, OEM’s of luchtvaartmaatschappijen samenwerken, is die aantoonbare duurzaamheid vaak een contractvoorwaarde geworden in plaats van een nice-to-have.
Maatwerkoplossingen voor uiteenlopende sectoren
Een reden waarom honingraatpanelen zo snel ingang vinden in logistiek en transport, is hun modulariteit en aanpasbaarheid. Honingraatkarton en honingraatpanelen kunnen exact volgens de gevraagde lengte, breedte en dikte worden geproduceerd, met maaswijdtes die afgestemd zijn op het gewicht en de kwetsbaarheid van het product (Estic-Maillot, Estic Maillot).
Die flexibiliteit maakt het mogelijk om palletinzetten, stapelplaten, klemconstructies of complete omverpakkingen te ontwerpen die aansluiten bij de afmetingen en dynamiek van het product. In sectoren als huishoudtoestellen, automotive, chemie, lucht- en ruimtevaart en logistieke dienstverlening worden al tal van wig- en klemoplossingen uit honingraatkarton toegepast om goederen veilig te fixeren (ESTIC Maillot).
Voor export van rollen en spoelen bijvoorbeeld, bestaan er enkelvoudige en dubbele cradles voor het horizontaal vasthouden van één tot vijf rollen, driehoekige wiggen om rollen op pallets te stabiliseren en diepgetrokken tussenlagen waarin hulzen in gaten worden gestoken voor verticale stabiliteit (Estic-Maillot). Dergelijke praktijkgerichte oplossingen tonen dat honingraatpanelen niet alleen een materiaalkeuze zijn, maar onderdeel van een doordachte verpakkings- en transportstrategie.
In veel trajecten blijkt dat de grootste winst niet komt uit een dure IT-implementatie, maar uit een herontwerp van de fysieke verpakking die iedere zending vergezelt.
Praktijkvoorbeeld: van hout naar honingraatpaneel
Een internationaal productiebedrijf in de industriële sector kan als illustratief voorbeeld dienen. Het bedrijf exporteert zware, maar kwetsbare componenten per luchtvracht naar klanten in Noord-Amerika en Azië. Voorheen werden de producten op houten platen met schuimblokken gefixeerd. De verpakking was robuust, maar zwaar en relatief arbeidsintensief om te hanteren.
Na een analyse van de totale supply chain kosten besloot het bedrijf om stap voor stap houten elementen te vervangen door honingraatpanelen en honingraatkartonnen klemmen. De verpakking werd opnieuw ontworpen met stapelplaten in honingraatpaneel, wiggen om beweging te voorkomen en een lichtere buitenomdoos. Door gebruik te maken van de hoge druksterkte en schokabsorptiecapaciteit van honingraatkarton kon het stapelpatroon op pallets behouden blijven, terwijl het totale verpakkingsgewicht per pallet met meerdere kilo’s daalde.
De resultaten waren concreet meetbaar. Het chargeable weight per luchtvrachtzending daalde, het aantal schadegevallen nam af en medewerkers in het magazijn rapporteerden minder fysieke belasting tijdens het verpakken en laden. Tegelijk kon het bedrijf in zijn duurzaamheidsrapportage aantonen dat het gebruik van recyclebare verpakkingsmaterialen was toegenomen en de CO2-uitstoot per ton verzonden product was gedaald, dankzij lichtere en volledig recyclebare verpakkingselementen (Estic Maillot, ESTIC Maillot).
Veelgestelde vragen over honingraatpanelen in de supply chain
1. Zijn honingraatpanelen sterk genoeg voor zware industriële goederen?
Ja, honingraatkarton en honingraatpanelen bieden een druksterkte van meer dan 45 tot 55 ton per vierkante meter, afhankelijk van de configuratie (estic-maillot.com, estic-maillot.com). Daardoor zijn zij geschikt voor zowel zware componenten als breekbare producten, mits de dikte en maaswijdte correct worden gekozen.
2. Hoe verhouden de kosten zich tot houten platen of schuim?
Per stuk kan een honingraatpaneel vergelijkbaar of soms iets hoger geprijsd zijn dan standaardmaterialen. In de totale cost of ownership wegen de lagere transportkosten door het lagere gewicht, de verminderde schade en de betere ergonomie echter vaak ruimschoots op tegen het prijsverschil. Veel bedrijven zien de return on investment zodra zij de luchtvrachtkosten per jaar naast de besparingen leggen.
3. Kunnen honingraatpanelen eenvoudig worden gerecycled in de bestemmingslanden?
Omdat honingraatkarton volledig uit papier en een waterige lijm bestaat en 100 procent recyclebaar en biologisch afbreekbaar is, kan het in de meeste markten via bestaande papier- en kartonstromen worden gerecycled (estic-maillot.com, ESTIC Maillot). Dit maakt het voor klanten aan de ontvangende kant eenvoudiger om verpakkingsafval correct te verwerken.
4. Zijn er sectoren waar honingraatpanelen minder geschikt zijn?
In extreem natte of langdurig vochtige omgevingen zijn aanvullende coatings of oplossingen nodig, omdat het basismateriaal papier is. Voor de overgrote meerderheid van logistieke en luchtvrachttoepassingen volstaat honingraatkarton echter uitstekend, zeker wanneer het wordt gecombineerd met passende buitenverpakkingen. Voor bouw- en constructietoepassingen bestaan er bovendien varianten met een specifieke coating tegen beton en vocht (estic-maillot.com).
5. Hoe start een bedrijf praktisch met de overstap naar honingraatpanelen?
In de praktijk beginnen organisaties meestal met één productgroep of exportstroom. Samen met een gespecialiseerde partner worden de huidige verpakkingen geanalyseerd, worden kritische eisen gedefinieerd en wordt een prototype ontwikkeld. Door dit eerst in een pilot in te zetten en schades, doorlooptijd en kosten te monitoren, ontstaat een onderbouwde businesscase voor verdere uitrol.
Conclusie en vervolgstap
Voor supply chain directors en logistiek managers die actief zijn in export en luchtvracht, is het honingraatpaneel veel meer dan een innovatieve plaat uit papier. Het is een concrete hefboom om verpakkingen te verlichten, luchtvrachtkosten terug te dringen, schades te verminderen, ergonomie te verbeteren en tegelijk duurzaamheidsdoelstellingen te ondersteunen.
Met bijna een eeuw ervaring in de productie van honingraatpanelen op maat en een breed spectrum aan toepassingen in industrie, bouw, transport en grafische sector, biedt Estic-Maillot bedrijven de mogelijkheid om hun verpakkings- en transportconcepten doelgericht te hertekenen (Estic-Maillot, ESTIC Maillot).
Wie de volgende stap wil zetten naar een efficiëntere, lichtere en duurzamere supply chain, doet er goed aan zijn huidige verpakkingen kritisch tegen het licht te houden en samen met Estic-Maillot te verkennen waar honingraatpanelen het verschil kunnen maken.